Tour por las islas de Venecia: Murano, Burano y Torcello

El decreto fue permanente: los vidrieros vivirían, trabajarían y morirían en una sola isla a dos kilómetros al norte, con prohibición de salir bajo pena de asesinato. Durante siete siglos los hornos permanecieron encendidos, y la laguna se convirtió en la única fuente de espejos, candelabros y lentes ópticas de Europa. Hoy en día noventa hornos siguen activos, muchos en los mismos talleres que abastecieron a Catalina de Médici y a la corte de Luis XIV.

Burano surgió como un contrapunto: color frente a humo, hilo frente a llama. Las encajeras de la isla suministraban manteles de altar a todas las basílicas de la cristiandad en el siglo XVI, requiriendo cada pulgada cuadrada cuarenta horas de trabajo de nudos con aumentos que dejaban ciega a la mitad de las artesanas a los cuarenta años. La tradición casi murió en la década de 1890; ahora sobrevive en una sola escuela, la Scuola dei Merletti, donde ocho mujeres todavía practican el punto in aria bajo la luz del día, la única iluminación lo suficientemente fina para el trabajo. Los tours por las islas de Venecia suelen reservar dos horas aquí, suficiente para caminar por el perímetro del canal y ver una demostración de la trenza de doce hilos que abre cada patrón.

Torcello fue el primer asentamiento de la laguna, fundado en 452 por habitantes del continente que huían de la caballería de Atila. En el siglo IX, veinte mil personas vivían aquí; en el XIV, la malaria había vaciado todos los edificios excepto la catedral de Santa Maria Assunta, cuyos mosaicos del ábside (una Virgen en pan de oro que se eleva cuatro metros sobre la piedra desnuda) siguen siendo la obra bizantina intacta más antigua del norte de Italia. El campanile ofrece una línea de visión a través de toda la laguna, con las cuarenta islas visibles en mañanas despejadas. El tour en barco por las tres islas conecta estos sitios en un arco de seis horas, partiendo desde Fondamente Nove y regresando antes del atardecer. No se requiere entrada para las islas en sí; las tarifas de entrada solo se aplican a la catedral y al museo del encaje.